El arresto y probable deportación del dirigente estudiantil palestino, graduado y estudiante de post- grado de la prestigiosa Universidad de Columbia, fue firmada por el propio Secretario de Estado Marco Rubio. En un ataque sin precedentes a cualquier garantía democrática Khalil, poseedor de una Green Card y esposo de una ciudadana estadounidense embarazada de 8 meses, fue arrestado este sábado y enfrentará una audiencia convocada por el Juez Federal de Nueva York Jesse Furman el miércoles 12 de marzo.
Por Prem Thakker y Pablo Manríquez para Zeteo/
Marco Rubio firmó personalmente el arresto del negociador de las protestas estudiantiles de la Universidad Palestina de Columbia, Mahmoud Khalil, usando una atribución limitada y poco utilizada otorgada al secretario de Estado, según dos fuentes del Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Estado.
La atribucipon surge de una disposición de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) que dice: “Un extranjero cuya presencia o actividades en los Estados Unidos el Secretario de Estado tenga motivos razonables para creer que tendrían consecuencias potencialmente graves y adversas para la política exterior de los Estados Unidos es deportable”.
En otras palabras, la disposición –sección 237(a)(4)(C)(i) de la ley– otorga al Secretario de Estado el poder de deportar a cualquier persona que no sea ciudadana o nacional de los EE. UU., si cumple con el umbral de “motivo razonable” de creencia de que puede tener “consecuencias adversas potencialmente graves para la política exterior” de la nación. Curiosamente, las “cuotas y la prueba de fuego ideológica” de la INA, promulgada en 1952, “se entendieron ampliamente en ese momento como dirigidas a los sobrevivientes del Holocausto judíos de Europa del Este sospechosos de ser agentes soviéticos”, señaló esta semana la publicación judía Forward .
Una fuente del Departamento de Estado, que habló con Zeteo bajo condición de anonimato, dijo que el gobierno no sólo está usando esta justificación para perseguir a Khalil, sino que de hecho hay “múltiples objetivos”, una noción afirmada por otra fuente familiarizada con el caso, lo que plantea la pregunta de si Rubio seguirá firmando personalmente cada caso.Suscribir
El Departamento de Estado no ha revelado públicamente las pruebas específicas en las que basó su decisión de ordenar el arresto de Khalil, que tiene una tarjeta verde. La disposición de la INA dice explícitamente que las personas “no serán excluibles ni estarán sujetas a restricciones o condiciones para ingresar a los Estados Unidos” debido a sus “creencias, declaraciones o asociaciones pasadas, actuales o esperadas, si dichas creencias, declaraciones o asociaciones serían legales dentro de los Estados Unidos”. Pero permite una excepción: si el secretario de Estado “determina personalmente que la admisión del extranjero comprometería un interés imperioso de la política exterior de los Estados Unidos”.
La Junta de Apelaciones de Inmigración ha dicho que bajo la disposición que el Departamento de Estado está usando para detener a Khalil, una carta del Secretario de Estado “transmitiendo la determinación del Secretario de que la presencia de un extranjero en este país tendría consecuencias potencialmente graves y adversas para la política exterior de los Estados Unidos, y declarando razones aparentemente razonables y de buena fe para esa determinación, es evidencia presuntiva y suficiente de que el extranjero es deportable”.
Sin embargo, la disposición rara vez se utiliza. “Así de poderosa es”, dijo Charles Kuck, abogado de inmigración y profesor adjunto de derecho en la Universidad Emory y la Universidad de Georgia. “Por supuesto, nunca ha habido un secretario de estado tan manipulable como nuestro actual secretario Rubio. La mayoría de ellos se mantendrían firmes y seguirían las consideraciones del debido proceso”, dijo a Zeteo.
Preocupaciones sobre la libertad de expresión
El gobierno federal parece estar apostando toda su causa para deportar a Khalil a si Rubio cree “personalmente” que Khalil “comprometería” la política exterior estadounidense.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo al Free Press que “la acusación aquí no es que [Khalil] estuviera violando la ley”, sino más bien que es una “amenaza para la política exterior y los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos”.
El funcionario agregó: “Estaba movilizando apoyo para Hamás y difundiendo el antisemitismo de una manera contraria a la política exterior de Estados Unidos”. Khalil ha negado previamente tales acusaciones.
El uso de la disposición de la INA para perseguir a alguien basándose en su discurso es tan inédito que los expertos en leyes de inmigración parecen estar en desacuerdo sobre qué pruebas específicas, si las hubiera, tendría que proporcionar Rubio para invalidar cualquier inquietud relacionada con la Primera Enmienda. Los tribunales han determinado anteriormente que los residentes permanentes legales comparten el mismo calibre de derechos que los ciudadanos estadounidenses en virtud de la Primera Enmienda.
Stephen Yale-Loehr, profesor jubilado de derecho migratorio de la Facultad de Derecho de Cornell, dijo a la revista Time que los tribunales han dictaminado que “un no ciudadano con una orden de deportación final no puede ser expulsado si la expulsión se debe únicamente a una represalia contra su libertad de expresión”.
Parece poco probable que un tribunal de inmigración falle en contra de Rubio en el caso de Khalil, dijo Kuck, pero podría haber motivos para cuestionar la constitucionalidad del uso de la disposición en sí en un tribunal federal.
El Departamento de Estado no respondió a la solicitud de comentarios de Zeteo sobre el uso de la disposición de la INA. La portavoz del DHS, Tricia McLaughlin, dijo en un comunicado el domingo que ICE detuvo a Khalil «en apoyo de las órdenes ejecutivas del presidente Trump que prohíben el antisemitismo». Khalil «lideró actividades alineadas con Hamas», agregó McLaughlin, sin proporcionar evidencia. Un portavoz del Departamento de Estado inicialmente le dijo a Zeteo que no pueden comentar sobre casos de visas individuales, pero que el departamento tiene amplia autoridad para revocar visas bajo la INA.
Rubio compartió una noticia sobre el arresto de Khalil y escribió en Twitter el domingo: «Revocaremos las visas y/o tarjetas verdes de los partidarios de Hamas en Estados Unidos para que puedan ser deportados».
‘¿Cuál es el límite?’
Si se procesa con éxito, la participación de Rubio en el caso de Khalil tendría consecuencias significativas para la libertad de expresión y la expansión del poder ejecutivo, dijo Kuck, especialmente con respecto al poder del gobierno federal para deportar y detener a los inmigrantes.
“¿Cuál es el límite?”, planteó Kuck. “En lugar de ser, ya sabes, pro palestino, digamos que eres tan anti Trump que eso afecta a la política exterior. Oh, Dios mío, porque atacaste al presidente verbalmente, ¿te pueden deportar por eso si eres residente permanente? Eso parece ir más allá de los límites. Entonces la pregunta es, ¿cuál es el límite?”
La búsqueda por parte de Rubio de una reestructuración tan fundamental del proyecto estadounidense contrasta con sus propias palabras de 2017:
«Vemos que el Partido Republicano controla hoy la Casa Blanca, el Senado y la Cámara de Representantes, y sin embargo, en este país hay gente con la libertad de oponerse a eso», dijo en el pleno del Senado. «Hemos visto eso en todo el país en manifestaciones, en discursos y en todo tipo de libertades de expresión… Somos verdaderamente afortunados de poder vivir en un país donde oponerse al partido en el poder no significa ir a la cárcel».
Un juez federal bloqueó el lunes temporalmente la deportación de Khalil al menos hasta el miércoles, cuando está prevista una audiencia sobre una petición que impugna la detención de Khalil, quien también ha pedido al ICE que lo traslade de Luisiana, donde se encuentra detenido, a Nueva York.
Miembros del Congreso, algunos profesores de Columbia y Barnard y numerosos grupos de derechos civiles han condenado la detención de Khalil como una violación de la libertad de expresión. Se ha planeado una protesta frente al tribunal federal en el bajo Manhattan a partir de las 11:30 a. m., hora del Este, el miércoles.
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