El cineasta palestino, codirector del film documental ganador del Oscar No other land, relata el ataque que sufrió en su aldea por parte de colonos y soldados sionistas y describe cómo fue brutalmente golpeado frente a su casa en Susiya antes de sufrir más abusos en la detención militar israelí.
Por Oren Ziv para +972/
Ya había anochecido cuando Hamdan Ballal regresó a casa tras 24 horas bajo custodia militar y policial israelí. La noche del 24 de marzo, unos 15 colonos israelíes, armados con cuchillos, porras y uno con un rifle, habían asaltado su aldea de Susiya, en la Cisjordania ocupada, lanzando piedras y agrediendo a los residentes y a los activistas que se alojaban allí.
Ballal, codirector ganador del Óscar por «No Other Land» (sobre la que escribió el año pasado para +972), fue atacado en la puerta de su casa por colonos y soldados israelíes mientras intentaba proteger a su familia. Tras la llegada de una ambulancia para brindarle atención médica, fue arrestado por soldados y retenido durante la noche por haber lanzado piedras a los colonos (testigos presenciales declararon a +972 que, contrariamente a las afirmaciones del ejército y la policía israelíes, la incursión de los colonos no tuvo ninguna provocación).
Tras su liberación, Ballal fue trasladado a un hospital en la ciudad de Hebrón antes de regresar a Susiya; allí se reunió con familiares, amigos, activistas y los tres codirectores de «No Other Land», quienes rápidamente movilizaron una campaña mundial para su liberación. Apenas podía caminar sin ayuda, y su camisa estaba manchada de sangre. Sentado en el patio de recreo con vistas al asentamiento israelí adyacente de la Antigua Susya, que desde hace tiempo ha amenazado la existencia de la comunidad palestina, relató a los medios reunidos lo que había soportado durante las últimas 24 horas.
“Anoche, a las 6 de la tarde, mientras comenzábamos el Iftar de Ramadán, unos colonos atacaron la casa de mi vecino”, relató . “Corrí allí para filmar lo que estaba sucediendo, pero el ataque se volvió más agresivo. Temía por mi familia, que estaba sola en casa —mi esposa, mis tres hijos y la esposa de mi hermano—, así que corrí a casa. Cerré la puerta y me quedé afuera para protegerlos, asegurándome de que no entraran colonos”.
Unos 10 minutos después, Ballal fue atacado por un conocido colono, Shem Tov Lusky, quien ya había sido documentado atacando a palestinos y activistas en las colinas del sur de Hebrón (incluido el propio Ballal). Lusky estaba acompañado por dos soldados. «Se me acercaron mientras estaba de pie [fuera de la puerta]», dijo Ballal. «Seguí grabando con mi teléfono. Los soldados comenzaron a apuntarme con sus armas y a insultarme.
Hamdan Ballal regresa a su aldea de Susiya tras ser atacado por colonos y soldados israelíes y pasar 24 horas en detención militar, Cisjordania ocupada, el 25 de marzo de 2025. (Oren Ziv)
“Shem Tov Lusky [se me acercó] por detrás y me dio un puñetazo en la nuca”, continuó. “Caí al suelo; se me cayó el teléfono de la mano. Los soldados no paraban de decir palabras en hebreo que no entendía, y [uno de ellos] me apuntó con su arma y amenazó con dispararme. Shem Tov Lusky continuó golpeándome. Me golpeó y pateó en la cabeza más de diez veces y me golpeó por todo el cuerpo”.
Según Ballal, uno de los soldados también participó en el ataque. «Sentí que me golpeaban para matarme», dijo. «El soldado no dejaba de amenazarme con dispararme, y disparó dos veces al aire: la primera dos balas y la segunda tres. Me siguieron golpeando. Un soldado encontró mi teléfono y me lo quitó inmediatamente».
El ataque duró entre 15 y 20 minutos, según Ballal, quien parecía exhausto tras el arresto y la detención. Habló en voz baja y pausada; quería destacar cada detalle de los abusos que sufrió a manos de los colonos y los militares.
Al terminar el asalto, preguntó a los soldados si podía ver a un médico. Le respondieron que había médicos en otro lugar del pueblo, sin ayudarlo a llegar. «No podía moverme y apenas logré llegar a la casa de nuestro vecino», dijo Ballal.
“Cuando llegué, me caí al suelo”, continuó. “No podía controlar mi cuerpo. Un policía vino y me preguntó qué había pasado. Empecé a explicárselo. Entonces, tres soldados se me acercaron, y uno de ellos me puso la mano en la cara, como si me estuviera vigilando. Luego, los soldados se fueron. Permanecí tendido en el suelo durante 10 o 15 minutos. Luego, me llevaron de vuelta con el policía con el que estaba hablando, quien me tomó la identificación y anotó mis datos”.
Un parabrisas destrozado tras un ataque de colonos israelíes en Susiya, Cisjordania ocupada, el 25 de marzo de 2025. (Oren Ziv)
Pero en lugar de recibir el tratamiento adecuado, Ballal fue arrestado junto con otros dos residentes de la aldea, Nasser Shreteh y Khaled Mohammad Shanran. «Cuatro soldados me vendaron los ojos y me llevaron al jeep militar. Condujeron entre 40 y 45 minutos antes de llegar al asentamiento de Kiryat Arba. Necesitaba un médico. Tenía la cara cubierta de sangre. Me sangraba la boca y apenas podía hablar. Insistí en ver a un médico; rechazaron mis peticiones y sentí que el dolor empeoraba cada vez más».
Un policía lo llevó al baño, donde se lavó la cara e intentó enjuagarse la sangre de la boca. Sin embargo, después de 10 minutos, «los soldados volvieron, me esposaron y me vendaron los ojos, me subieron a un jeep militar y me llevaron a una base militar», explicó Ballal.
Tras dejarlo sentado con las manos atadas y los ojos tapados un rato, los soldados lo llevaron al interior de la base y le dijeron que se reuniría con un médico militar. «Me preguntaron si alguna vez me habían operado o si tenía alguna enfermedad, ignorando por completo el ataque [de los colonos] y lo que sentía en ese momento», relató. «Uno de los médicos dijo: ‘Está herido aquí, pero no necesitas nada para esto, estás bien’, y eso fue todo».
Durante el resto de la noche, Ballal estuvo obligado a permanecer sentado en una habitación fría, con los ojos vendados y esposado. «No podía ver dónde estaba, pero hacía muchísimo frío, debajo de un aire acondicionado. Me impidieron moverme en toda la noche», dijo. «Cada vez que movía las piernas para intentar descansar, un soldado se me acercaba con un palo o algo similar en la mano y me golpeaba en la pierna».
Cuando los soldados se dieron cuenta, quizá al leer los crecientes reportajes en los medios , de que Ballal era un director ganador del Oscar, la situación empeoró. «Oí cómo cambiaban las voces de los soldados», recordó. «Siempre hablaban en hebreo, pero algunas veces mencionaron ‘Hamdan, el que ganó el Oscar’. No paraban de burlarse de mí, golpeándome, riéndose y poniéndome objetos en la cabeza».
Los cineastas Yuval Abraham (izquierda), Basel Adra (centro) y Rachel Szor (derecha) esperan la liberación de Hamdan Ballal en su aldea de Susiya, Cisjordania ocupada, el 25 de marzo de 2025. (Oren Ziv)
Tras muchas horas así, los soldados llevaron a Ballal —aún esposado y con los ojos vendados— junto con los otros dos palestinos arrestados con él en Susiya a una comisaría para ser interrogados. Fue entonces cuando Ballal se enteró de que el colono que lo atacó había presentado una denuncia ante la policía, alegando falsamente que Hamdan lo había atacado.
Tras ocho horas de espera en la comisaría, Ballal finalmente fue puesto en libertad bajo fianza de 500 NIS (unos 135 dólares) y se le impuso una prohibición de contacto de 30 días con Shem Tov Lusky. «Les dije a los policías: ‘¡Me atacó! Yo no lo ataqué. No quería hablar con él'».
Ballal fue atendido en el hospital por los hematomas que sufrió en el ataque y por deshidratación tras no haber recibido agua ni alimento durante 24 horas. Aunque este no fue el primer ataque de este tipo en Susiya, Ballal sintió que fue de un nivel diferente a todo lo que había experimentado antes.
«Esta es la primera vez que sufro un ataque tan grave», dijo, añadiendo que sentía que el objetivo era matarlo. «Ahora creo que nuestra vida corre una grave peligro tras el éxito de la película y el Óscar».
Basel Adra, codirector de Ballal de la cercana aldea de A-Tuwani, quien tradujo su testimonio del árabe al inglés para los periodistas presentes, enfatizó la ubicuidad de este tipo de ataques en la región de Masafer Yatta , señalando que casi siempre van acompañados de «diversos niveles de apoyo del ejército de ocupación». Añadió: «Los soldados están ahí para facilitar los ataques. Esto ha sido así durante años».
En respuesta a la pregunta de +972, Shem Tov Lusky declaró: «No golpeé a nadie. Llegué con los soldados. Me dijeron: ven a identificar a los atacantes. Llegué a la entrada de la casa de Ballal y me golpeó delante de los soldados. Me defendí, los soldados lo inmovilizaron contra el suelo y empezó a hacer un espectáculo. Nadie lo atacó, ni yo ni los soldados».
El ejército israelí no respondió a la pregunta de +972 sobre el trato recibido por Ballal bajo custodia.
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