La huelga y la huida de trabajadores en Foxconn, la principal fábrica de producción de Iphone del mundo, contra un nuevo confinamiento, anticipó la hola de protestas que atraviesan a China. A pocas semanas de su consagración definitiva al frente del PCCH. Xi Xinpig parece enfrentar un desafío inédito por lo menos desde las protestas de Tiananmén de 1989. Lo analiza Isabel Hamilton, periodista escocesa experta en China, para The Guardian.
Por Isabel Hamilton para The Guardian/
La semana pasada, las imágenes relacionadas con el covid provocaron indignación en las redes sociales chinas: una mostraba a una mujer joven arrodillada en el suelo con las manos atadas a la espalda después de que ella y una amiga recogieran comida para llevar sin antes ponerse mascarillas.
Ninguno tenía Covid, ni siquiera eran un contacto cercano, pero ambos habían sido detenidos por los cada vez más resentidos «grandes blancos», los ejecutores de la política de Covid cero vestidos con materiales peligrosos que ataron las manos de las mujeres y las dejaron arrodilladas en la calle, un ejercicio de humillación. eso provocó indignación entre los internautas de China.
Mientras tanto, la comunidad de Tianxiacheng, un complejo residencial en la ciudad central de Zhengzhou, ganó notoriedad luego de que la grabación de un mensaje transmitido por la empresa administradora se volviera viral. “Los infractores serán ejecutados en el acto con la autoridad de la ley”, dijo. Zhengzhou, que ya está en el centro de atención después de una fuga masiva de su fábrica gigante de iPhone Foxconn, en la que los trabajadores desesperados intentaban escapar de un cierre inminente, está sufriendo uno de los brotes de covid más grandes de China. No está sola: Beijing, Guangzhou y varias otras ciudades están contribuyendo a las cifras más altas de covid en China desde el primer brote catastrófico en Wuhan en diciembre de 2019.
El miércoles 23 de noviembre, el total diario de casos alcanzó el récord de 2022 con 31.527. No solo crece el resentimiento popular por la política de covid cero de Xi Jinping y sus costos económicos que continúan aumentando, sino que su eficacia parece estar desmoronándose. Dados los riesgos crecientes y los rendimientos decrecientes, ¿por qué Beijing sigue insistiendo en ello?
Hace dos años, todo parecía bastante diferente. A pesar de los signos de cansancio y frustración de hoy, el covid cero fue aclamado como un ejemplo de la superioridad del sistema de gobierno de China. También permitió al gobierno enterrar los recuerdos de la torpe incompetencia de la respuesta temprana en Wuhan: la muerte por Covid del denunciante Dr. Li Wenjiang, las imágenes del pánico que se apoderó de la ciudad y de los ciudadanos que no pudieron obtener ayuda para morir.
Beijing finalmente se movió, imponiendo un severo bloqueo de 76 días en toda la provincia. Para marzo de 2020, se consideró seguro desde el punto de vista político y médico que Xi visitara Wuhan para dar una vuelta a cámara lenta para mostrar la victoria sobre el virus. En abril, cuando finalmente se levantó el confinamiento, el Covid cero fue aclamado como un triunfo; los nuevos casos se habían acabado y la vida podía volver a la normalidad. En agosto, mientras la pandemia se extendía por todo el mundo, las imágenes de una fiesta de baño masiva en Wuhan, la zona cero de la pandemia, mostraban a decenas de miles de personas hacinadas en un parque acuático, celebrando el verano sin una máscara a la vista.
El bloqueo severo, la aplicación digital y las pruebas masivas restauraron el orden social y mantuvieron baja la tasa de mortalidad de China, incluso cuando las democracias occidentales luchaban con la primera y la segunda ola de la pandemia, una época de muertes masivas y respuestas políticas incoherentes. Incluso hoy, China ha informado oficialmente de poco más de 5.000 muertes por covid. Durante más de dos años, el covid cero permitió que continuara una vida casi normal dentro de sus fronteras efectivamente cerradas, aunque una normalidad que podría verse interrumpida por una prueba positiva. Covid cero permitió al gobierno insistir en que, a diferencia de los gobiernos occidentales, estaba manteniendo segura a su gente.
Dos acontecimientos cambiaron radicalmente esa ecuación: el rápido desarrollo de vacunas eficaces en Occidente y la aparición de Omicron y otras variantes. China ha desarrollado vacunas y ha llevado a cabo vacunaciones masivas, pero aún no ha presentado una vacuna nativa de ARNm y se ha negado a autorizar una extranjera, aparentemente por razones nacionalistas. El resultado es que el programa de vacunación sigue siendo menos eficaz de lo que debería ser.
El temor de que el virus descontrolado pudiera abrumar rápidamente la limitada provisión médica del país se reforzó cuando un brote en marzo impulsó a Hong Kong brevemente a la cima de las tablas clasificatorias de la tasa de mortalidad mundial. Al igual que China, Hong Kong tiene una gran población de ancianos, muchos de los cuales no habían sido vacunados.
Omicron alteró el juego de una manera diferente. La primera y la segunda ola de covid fueron tan peligrosas que las medidas extremas parecían proporcionadas, pero la aparición de variantes menos letales, pero altamente transmisibles, que se extendieron rápidamente y a menudo infectaron sin síntomas, hizo que las medidas severas -los cierres, las interrupciones de la producción, controles de todos los aspectos de la vida diaria- parecen desproporcionados con respecto a la amenaza.
Hay otros signos de un sistema tambaleante; dado que la mayoría de los casos son asintomáticos, solo se detectan mediante pruebas masivas constantes, lo que impone una gran carga para las autoridades locales, que corren con el costo, y las personas que deben hacer fila durante horas cada semana, preguntándose si un contacto casual podría desencadenar semanas de internamiento forzoso en un centro de cuarentena. A medida que el virus se normaliza en gran parte del resto del mundo, una política que alguna vez pareció garantizar la seguridad de China se parece más a tratar de salvar un bote que se hunde con un colador.
Es difícil revertir una política en cualquier sistema político, pero quizás sea más difícil en un modelo autoritario de arriba hacia abajo. Esto puede parecer contrario a la intuición; después de todo, ¿no puede un líder autoritario hacer lo que quiera? Hasta cierto punto, porque varios factores militan en contra de una reversión abrupta de la política: si el líder está fuertemente asociado con ella, como en este caso, un cambio de sentido implica un fracaso, algo que los líderes que buscan mantener un mito de omnisciencia y omnipresencia, encuentran muy difícil.
Hay otras dificultades; a principios de la década de 1960, aproximadamente 40 millones de chinos murieron de hambre, en gran parte porque los funcionarios subalternos tenían miedo de informar la verdad sobre los rendimientos agrícolas a sus superiores. Hoy, los funcionarios subalternos reconocen el compromiso del liderazgo con el Covid cero y, por lo tanto, lo implementan con celo; no hacerlo, especialmente si conduce a un brote, puede ser un movimiento que termine con su carrera. Entre los murmullos de descontento en las redes sociales chinas se encuentran las quejas sobre el autoritarismo de los “grandes blancos” y los abusos oportunistas de otros funcionarios.
Anuncios de políticas recientes parecían ofrecer esperanza de cambio, pero han resultado ser frágiles. China se ha empeñado en una política que no tendrá salida hasta que sus vacunas sean tan efectivas como las vacunas occidentales de ARNm. Al menos por ahora, el Covid no va a desaparecer.
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